OPT全称为Optional Practical Training，是指F-1学生在与自己的学位直接相关的领域进行的短期实 习。申请OPT首先要由学校批准，然后再由USCIS批准，最终获得OPT资格。
申请OPT获批后，留学生会收到USCIS (U.S. Citizenship and Immigration Service) 寄出的EAD卡作 为合法工作的身份许可证明。留学生必须等到有EAD卡才可以工作。有了EAD卡之后就可以申请SSN 了。OPT时间一般为一整年。OPT期间每周工作不得少于20个小时。更详细的opt介绍请参考此篇文章：什么是OPT
STEM OPT:
STEM OPT只有STEM专业的F-1学生可以申请。STEM专业的F-1学生在第一年初始OPT快用完时可以 申请OPT Extension，申请获批后可以获得额外两年的STEM OPT。所以STEM专业的F-1学生总共可 以享有三年的OPT时间。
STEM OPT必须在第一年Post-completion OPT到期前的90天之内提交申请。在STEM OPT申请未决 的情况下，提交了STEM OPT申请的学生也可以在第一年Post-completion OPT用完之后继续工作( 最多180天)直到STEM OPT申请结果出来。
STEM OPT申请条件:
- 是STEM专业本科及以上学历毕业生。不清楚自己的专业是否为STEM的同学，可以联系学校的国 际学生办公室询问。
- 目前处于post-completion OPT期间，也就是第一年初始OPT期间。
- 雇主必须加入并且正在使用E-Verify系统。
- 每周工作不得少于20小时，工作与所学专业相关且有工资。
根据STEM OPT和OPT的申请条件，我们可以看出这两种OPT的不同。OPT期间，你可以为任何雇主工 作，有偿和无偿均可;但是在STEM OPT期间，你的雇主必须加入并且使用E-Verify系统，而且必须付 给你报酬。